BONSAI
La expresión literal de bonsai (bon: bandeja y sai: cultivo o plantación) nos puede dar una idea de la procedencia de este arte (datado en el periodo Kamakura). En aquel tiempo la gente colocaba un recipiente con una planta en el interior de la galería de sus casas, apreciando así los diferentes estados por los que pasaba la planta: floración, brotación, caída de la hoja. Sin embargo hoy día el significado de bonsai ha pasado a ser algo más elevado, su objetivo es crear belleza natural en una bandeja, a través de un tratamiento artificial de la planta.
ORIGEN DEL BONSAI
En grabados e inscripciones en las pirámides egipcias ya se hace referencia a este tipo de cultivo; e incluso los antiguos babilónicos también parece que practicaban este arte.
Durante la Baja Edad Media, la cultura china y coreana invadieron Japón. Con ellas, no solo se introdujo el Budismo, si no que también se introdujeron su sabiduría y costumbres, así como la escritura y las artes, entre las que se encontraba la jardinería y los bonsai.
El origen del bonsai está relacionado con la Religión Taoísta (de la que deriva el Zen), en la que el Universo está representado por el sentido de la vida y la armonía interna de todo lo que existe. Como ocurre en el Ikebana, en todo bonsai se encuentra un triángulo que representa la unión entre la tierra, el cielo y el hombre.
Además, en esta religión, las miniaturas de la naturaleza concentran energía natural, que se creía pasaba a sus propietarios.
EDAD DEL BONSAI
La forma de medir el tiempo en la cultura occidental es muy diferente a la apreciación oriental. Ahora, un buen bonsai tiene que ‘tener aspecto’ de árbol importante, aunque sea un ejemplar joven. Antes, para que un árbol fuera perfecto necesitaba, por lo menos, 50 años de cultivo en maceta.
Además la edad en un bonsai depende de la forma de obtención. Hay principalmente dos formas de obtención: a partir de semilla, con lo que la edad del bonsai corresponde a la edad de la planta, o bien a partir de esqueje de raíz, de rama... por lo que en este caso, el árbol tendrá la edad que tuviera el trozo de madera del que procede.
Por lo que podemos concluir, que en este arte la edad del bonsai no es algo fundamental, lo principal es el diseño, cuidados y significado que le ha dado el autor. Un árbol antiguo y centenario no es siempre sinónimo de buen bonsai.
Para los que aun así, después de esta pequeña explicación, sigan empeñados en saber cual es la edad de su bonsái, decirles que hay un método infalible para averiguarlo: cortar el bonsai por la base y contar los anillos
COMO ‘VER’ UN BONSAI
De la costumbre de uso del bonsai (se colocaba como decoración del tokonoma: lugar dedicado a arreglos florales y ornamentos de valor dentro de las casas tradicionales) viene la idea de que estos árboles tienen un frente (Omote) y un dorso (Ura). Hay diferentes fórmulas que nos ayudan a saber cual es el omote y el ura de un bonsai. Una de ellas, nos dice que el omote será la vista del bonsai que más madera muestre, aunque la regla general es que el ápice del árbol debe ser visible desde el frente y se debe inclinar ligeramente hacía el observador. Claro, que hoy en día, en muchas ocasiones el bonsai se exhibe en una mesa (el tokonoma solo está abierto al frente) y se puede ver desde todos los ángulos.
ESTILOS
Los estilos siempre van en consonancia con el crecimiento de los árboles en la naturaleza. Teniendo esto presente, es fácil pensar que hay estilos más en consonancia con ciertas especies botánicas que otros, por ejemplo es difícil imaginarse un manzano en lo alto de un risco azotado por el viento (estilo Fukinagashi).
Aquí veremos solo los estilos más característicos, pero hay casi tantos como ejemplares. Todos los bonsai son diferentes, aunque se pueden clasificar según diferentes criterios.
Por la configuración del tronco:
Bunjingi: forma de los literatos: tronco inclinado y desnudo de ramas excepto en la copa.
Chokkan: vertical formal o tronco derecho que adelgaza hacía arriba.
Han-kengai: semi cascada. El tronco cae, pero no llega a sobrepasar la maceta.
Kengai: cascada. El tronco cae y sobrepasa la maceta. Las macetas en este bonsái son más profundas para dar equilibrio al conjunto.
Moyogi: tronco curvado o vertical informal.
Shakan: tronco inclinado.
Por el número de troncos:
Kabudachi: tronco múltiple, da aspecto de un grupo de árboles separados.
So-kan: un árbol dividido en dos troncos cerca de la base.
Por la formación de las ramas:
Fukinagashi: azotado o barrido por el viento.
Hokidachi: escoba. Las ramas extendidas forman un abanico.
Por la forma de la raíz:
Ikadabuki: troncos alineados procedentes de un tronco enterrado que tiene la función de raíz comunicada.
Neagari: las raíces crecen por encima de la superficie.
Cultivo artificial:
Ishitsuki: crecimiento en roca, muestra un crecimiento natural en un terreno escabroso.
Yose-ue: plantación en grupo. Representan una arboleda natural.
Saba-miki: tronco herido por el rayo o marchito. Se descorteza el tronco para mostrar la madera desnuda y seca, dando sensación de antigüedad.
AQUÍ Y AHORA:
La introducción de la cultura oriental a occidente ha traído consigo la llegada, un tanto descafeinada, de este tipo de arte (como de muchos otros). El bonsai ha perdido mucho de su significado y filosofía, por lo que, quizá lo mejor sea no complicarse demasiado y enfocar el cultivo de árboles en maceta como se hacía en un principio, simplemente para apreciar el paso de las estaciones a través de una planta, que por falta de espacio en las viviendas actuales, no permite su disfrute en el jardín _
Por último, dejar constancia que en este artículo he hablado de los bonsái, no de esos pequeños arbolitos (pre-bonsai en algunos casos) que se pueden encontrar en cualquier floristería o vivero -_-
Si vives en Madrid te recomiendo que te acerques al Museo Municipal del Bonsai de Alcobendas, allí verás y aprenderás a disfrutar del Bonsai ^_^
LINKS DE INTERES
-www.bonsai-centre.com: muy buenas fotos.
-www.geocities.com/Tokyo/Flats/8352/index.html: de lo mejorcito que he visto
-www.ciudadfutura.com/bonsai/
-www.bonsaiactual.com: revista.
-http://es.geocities.com/amigosdelbonsai/
Arte del bonsai: Historia del bonsái, Estilos bonsái, Enlaces... -
Arte del bonsai: Historia del bonsái, Estilos bonsái, Enlaces... - 
